Vous souhaitez vous abonner à un VPN, mais pas ajouter un abonnement payant supplémentaire à vos dépenses. Même s’il est tentant d’utiliser un VPN entièrement gratuit, il est pratiquement impossible de trouver un VPN gratuit de premier ordre en termes de facilité d’utilisation, qualité et performances. Les VPN gratuits peuvent notamment être truffés de logiciels malveillants nuisibles, et certains peuvent même vendre vos données.

De plus, ces services offrent généralement des vitesses de connexion plus lentes que leurs homologues payants. Et, les VPN gratuits plafonnent souvent la quantité de données que vous pouvez utiliser.

En gardant le prix à l’esprit, et après de nombreux tests, nous avons compilé une liste de fournisseurs de services VPN fiables qui restent abordables et proposent des prestations de qualité. Le seul VPN gratuit recommandé par CNET à l’heure actuelle est l’offre gratuite de Proton VPN, en raison de sa sécurité robuste, de ses performances et de l’absence de limitations au niveau du nombre de données.

Un VPN gratuit peut être instable et ne vaut pas les quelques euros qui peuvent être économisés chaque mois. Profiter des essais gratuits et des garanties de remboursement proposés par les fournisseurs VPN de confiance de notre liste est en revanche une bonne idée. Tous les services VPN que nous recommandons proposent soit une version gratuite limitée ou un essai d’évaluation d’au moins 30 jours.

Quel est le meilleur VPN gratuit actuellement ?

Proton VPN est actuellement le meilleur VPN gratuit. La grande majorité des VPN gratuits imposent de lourdes restrictions sur des éléments tels que la quantité de données utilisables, le temps d’utilisation et les vitesses de connexion, ce qui les rend pratiquement inutiles pour tout ce qui va au-delà des activités en ligne de base. Proton VPN n’impose pas de telles limitations à ses utilisateurs gratuits. Bien que le niveau gratuit n’offre l’accès qu’à trois emplacements de serveurs et n’inclue pas la suite complète des fonctionnalités que l’on obtient avec un abonnement payant, il offre le même niveau de chiffrement et inclut les fonctionnalités de confidentialité nécessaires. Il est également rapide et fonctionne bien avec les services de streaming.

Comment sont testés les VPN gratuits

Lorsque nous évaluons un VPN gratuit, nous nous intéressons avant tout à la sécurité de son utilisation. En d’autres termes, nous voulons être aussi certains que possible que le VPN n’enregistre pas les données de l’utilisateur ou ne les vend pas à des tiers et nous voulons nous assurer que le cryptage utilisé par le VPN est conforme aux normes. Nous vérifions qu’il n’y a pas de fuites et que les fonctions de protection de la vie privée, comme le « kill switch », fonctionnent correctement.

Nous évaluons également l’utilité du VPN gratuit pour l’utilisateur moyen d’un point de vue pratique. Est-il assez rapide pour la navigation générale ? Permet-il le streaming ? A-t-il des limitations de données ou d’utilisation ? Un bon VPN gratuit est sûr à utiliser et est réellement utile quand il n’impose pas de limitations trop lourdes qui le rendent inefficace en tant que VPN.

Autres VPN testés

Les autres VPN listés ci-dessous ne sont pas des VPN gratuits au sens traditionnel du terme. Il s’agit plutôt de VPN payants de qualité qui offrent des garanties de remboursement afin que vous puissiez les essayer sans risque pendant une période limitée.

Facteurs à prendre en compte pour choisir un VPN gratuit

Protection de la vie privée

La protection de la vie privée est le premier critère à prendre en compte pour tout VPN. Si un VPN gratuit n’est pas en mesure de protéger suffisamment votre vie privée en ligne, alors ce VPN est inutile. Au minimum, votre VPN devrait utiliser le cryptage AES 256 bits, standard de l’industrie, et offrir des protections de base comme un kill switch, une protection contre les fuites DNS et une politique de non-enregistrement. Ces normes de base devraient être incluses dans tout VPN gratuit que vous envisagez d’utiliser.

Pour les besoins critiques en matière de confidentialité, vous voudrez également un fournisseur de VPN basé dans une juridiction respectueuse de la vie privée et disposant d’une architecture de serveur basée uniquement sur la mémoire RAM. Recherchez également un VPN qui se soumet régulièrement à des audits de sécurité réalisés par des tiers, car ces audits peuvent contribuer à renforcer la confiance dans la capacité du VPN à protéger la vie privée de ses utilisateurs. Il est important de faire vos recherches et de vous assurer que l’entreprise qui se cache derrière le VPN gratuit que vous envisagez est légitime et qu’elle ne traque pas et ne vend pas vos données.

Vitesse

La vitesse de votre VPN va avoir un effet sur des activités telles que le streaming, le téléchargement, les vidéoconférences, les jeux et la navigation générale sur le web. Pour que tout se passe le mieux possible, vous devez rechercher un VPN qui aura un impact aussi minime que possible sur vos vitesses Internet habituelles. De nombreux VPN gratuits imposent des limitations de vitesse, mais certains, comme Proton VPN, ne le font pas. Dans ce cas, vous pouvez atteindre des vitesses décentes.

Facilité d’utilisation

Un bon VPN gratuit doit fonctionner sans problème et être facile à utiliser, quelles que soient vos connaissances techniques. Il doit également être exempt de limitations sévères qui l’empêchent de faire ce dont vous avez besoin.

FAQ sur les VPN gratuits

Quel est le meilleur VPN gratuit ?

Proton VPN est le seul VPN gratuit que nous ayons rencontré jusqu’à présent qui vaille la peine d’être utilisé. L’exploitation d’un VPN coûte beaucoup d’argent, et les services VPN gratuits compensent généralement le manque de revenus d’abonnement en vendant les données des utilisateurs. En plus d’être limités en termes d’utilisation et de sécurité, de nombreux VPN gratuits sont des façades pour la distribution de logiciels malveillants, c’est pourquoi il est généralement préférable de les éviter.

Le niveau gratuit illimité de Proton VPN offre une connexion rapide et sécurisée et peut être utilisé pour la plupart des activités en ligne, y compris le streaming Netflix. Mais si vous avez un budget limité et que vous souhaitez accéder à une solution VPN haut de gamme, vous pouvez également jeter un coup d’œil à notre sélection des meilleurs VPN sous abonnement.

Pourquoi utiliser une version d’essai plutôt qu’un VPN gratuit ?

Tester les versions gratuites des fournisseurs VPN de confiance peut sembler fastidieux, mais avec un marché VPN aussi compétitif, il n’y a pas de meilleur moyen de trouver ce qui vous convient. Et c’est mieux que de confier vos identifiants et votre historique de navigation à une entité non fiable.

Pourquoi ne pas utiliser un VPN gratuit ?

Les VPN gratuits ne sont généralement pas sûrs

Les VPN gratuits peuvent être dangereux. Pourquoi ? Parce que pour maintenir le matériel et avoir l’expertise nécessaire à ce type de réseau et à la sécurité des utilisateurs, les services VPN ont des factures salées à payer. En tant que client d’un VPN, soit vous payez pour un service VPN premium avec votre argent, soit vous payez pour des services gratuits avec vos données.

Quelque 86% des applications VPN gratuites pour iOS et Android – des millions d’installations – ont des politiques de confidentialité inacceptables, allant d’un simple manque de transparence au partage explicite des données des utilisateurs avec les autorités, selon deux enquêtes indépendantes de 2018 sur les applications VPN gratuites de Top10VPN. Par ailleurs, 64% des offres d’applis VPN gratuites n’avaient aucune présence sur le web en dehors des pages de leurs applications, et seulement 17% répondaient aux demandes de support.

En juin 2019, Apple aurait mis le holà sur les apps qui partagent les données des utilisateurs avec des tiers. Mais 80% des 20 premières applications VPN gratuites de l’App Store d’Apple semblent enfreindre ces règles, selon une mise à jour de juin de l’enquête de Top10VPN.

En 2021, 77% des applications signalées comme potentiellement dangereuses dans l’enquête Top10VPN sur les VPN – et 90% de celles signalées comme potentiellement dangereuses dans l’indice de risque des VPN gratuits – présentaient toujours un risque.

« Les téléchargements sur Google Play d’applications que nous avons signalées comme potentiellement dangereuses sont montés en flèche pour atteindre 214 millions au total, soit une augmentation de 85% en six mois », peut-on lire dans le rapport. « Les installations mensuelles à partir de l’App Store sont restées stables à environ 3,8 millions, ce qui représente une augmentation relative, car ce total a été généré par 20% d’applications en moins qu’au début de l’année, un certain nombre d’applications n’étant plus disponibles ».

Sur Android, 214 millions de téléchargements représentent beaucoup de données de connexion d’utilisateurs, recueillies auprès de « volontaires involontaires ». Et quelle est l’une des choses les plus rentables que l’on puisse faire avec de grandes quantités de données de connexion d’utilisateurs ?

Vous pouvez être victime de logiciels malveillants

Mettons les choses au clair de suite : 38% des VPN Android gratuits contiennent des logiciels malveillants, malgré les fonctions de sécurité proposées, selon une étude du CSIRO. Et oui, beaucoup de ces VPN gratuits étaient des applications très bien notées avec des millions de téléchargements. Si vous êtes un utilisateur gratuit, vous avez plus d’une chance sur trois d’être infecté par un logiciel malveillant.

Demandez-vous donc ce qui coûte le moins cher : un service VPN sécurisé pour quelques euros par an, ou ce que vous pouvez perdre après qu’un escroc a volé votre identifiant de compte bancaire et votre numéro de sécurité sociale.

Mais cela ne peut pas vous arriver, n’est-ce pas ? C’est faux. Les attaques de ransomwares mobiles montent en flèche. Symantec a détecté plus de 18 millions d’instances de logiciels malveillants mobiles rien qu’en 2018, ce qui constitue une augmentation de 54 % des variantes d’une année sur l’autre. Et en 2019, Kaspersky a noté un pic de 60 % des chevaux de Troie voleurs de mots de passe.

Mais les logiciels malveillants ne sont pas le seul moyen de gagner de l’argent pour les services de VPN gratuits. Il existe un moyen encore plus lucratif.

L’avalanche de publicités et de pistage

Les pratiques publicitaires agressives d’un VPN gratuit peuvent aller bien au-delà de l’apparition de quelques popup ennuyeux pour s’aventurer rapidement en terrain dangereux. Certains VPN glissent des traqueurs de publicité qui vous suivent à la trace comme un gardien de prison dans un remake de classe B d’Escape from Alcatraz.

HotSpot Shield VPN a acquis une notoriété douteuse pour de telles pratiques en 2017, lorsqu’il a fait l’objet d’une plainte de la Federal Trade Commission pour des violations de la vie privée lors de la diffusion de publicités. Des chercheurs de l’université Carnegie Mellon ont découvert que l’entreprise disposait non seulement d’une porte dérobée intégrée utilisée pour vendre secrètement des données à des réseaux publicitaires tiers, mais qu’elle utilisait également cinq bibliothèques de suivi différentes et redirigeait en fait le trafic des utilisateurs vers des serveurs secrets.

Lorsque l’affaire a éclaté, AnchorFree, la société mère de HotSpot, a démenti les conclusions des chercheurs dans un courriel adressé à Ars Technica : « Nous ne redirigeons jamais le trafic de nos utilisateurs vers des ressources tierces au lieu des sites web qu’ils avaient l’intention de visiter. La version gratuite de notre solution Hotspot Shield indique ouvertement et clairement qu’elle est financée par des publicités, mais nous n’interceptons aucun trafic avec la version gratuite ou premium de nos solutions. »

Depuis, AnchorFree propose des rapports de transparence annuels, dont la valeur reste toutefois à l’appréciation du lecteur. Plus récemment, cependant, HotSpot Shield revendiquait faire partie d’une poignée d’applications VPN qui respectaient le refus des utilisateurs d’autoriser le pistage publicitaire. Dans une étude réalisée en novembre 2021 par Top10VPN, seulement 15 % des applications VPN gratuites ont respecté les choix des utilisateurs d’iOS lorsqu’ils refusaient volontairement le suivi publicitaire. Le reste des applications VPN gratuites testées par Top10VPN ont simplement ignoré les demandes de non-pistage des utilisateurs.

Ça lague… ça lague… ça lague…

L’une des principales raisons pour lesquelles les gens se procurent un VPN est d’accéder à leurs services d’abonnement ou à leurs sites de streaming préférés comme Disney+ ou Netflix lorsqu’ils se rendent dans des pays où ces sociétés bloquent l’accès en fonction de la localisation. Mais quel est l’intérêt d’accéder au contenu vidéo géobloqué pour lequel vous avez payé si le service VPN gratuit que vous utilisez est si lent que vous ne pouvez pas le regarder, malgré une bonne connexion internet ?

Certains VPN gratuits sont connus pour vendre votre bande passante, ce qui peut vous rendre légalement responsable de ce qu’ils en font. Le cas le plus célèbre est celui de Hola VPN, qui a été pris en 2015 en train de voler discrètement la bande passante des utilisateurs et de la vendre, à la manière d’un mercenaire, à n’importe quel groupe souhaitant déployer un réseau d’appareils zombies.

À l’époque, le PDG de Hola, Ofer Vilenski, a admis qu’ils s’étaient fait avoir par un « spammeur », mais a soutenu dans une longue défense que cette perte de bande passante était propre à ce type de technologie. « Nous avons supposé qu’en déclarant que Hola est un réseau [peer-to-peer], il était clair que les gens partageaient leur bande passante avec la communauté en échange du service gratuit », a-t-il écrit.

Si le fait de faire partie d’un réseau de machines zombies ne suffit pas à vous ralentir, les services VPN gratuits paient aussi généralement pour un nombre réduit de serveurs VPN. Cela signifie que votre trafic transite plus longuement entre des serveurs distants et surchargés, voire qu’il est placé derrière le trafic des utilisateurs payants.

Pour couronner le tout, les sites de streaming par abonnement savent repérer ceux qui tentent d’accéder gratuitement à leurs services vidéo. Ces services bloquent régulièrement un grand nombre d’adresses IP qu’ils ont identifiées comme appartenant à des resquilleurs. Les VPN gratuits ne peuvent pas se permettre d’investir dans une longue liste d’adresses IP fraîches pour les utilisateurs, comme le fait un service VPN payant.

Cela signifie que vous ne pourrez peut-être même pas vous connecter à un service de streaming pour lequel vous avez payé si votre VPN gratuit utilise un lot d’adresses IP périmées. Bonne chance pour faire charger Netflix sur un VPN de ce type.

Les options payantes améliorent l’expérience

La bonne nouvelle, c’est qu’il existe de nombreux VPN solides sur le marché qui offrent une large gamme de fonctionnalités, en fonction de vos besoins et de votre budget. Vous pouvez consulter notre sélection des meilleurs VPN pour trouver le logiciel qui vous convient le mieux.

Si vous souhaitez quelques explications avant de décider quel service acheter, nous avons aussi un guide pour vous aider à maîtriser les bases des VPN et ce qu’il faut rechercher lors du choix d’un service VPN.